Alex Mashinsky, fondateur et ancien PDG de Celsius, plaide coupable de fraude

Alex Mashinsky, fondateur et ancien PDG de la plateforme de prêt de Crypto en faillite Celsius Network, a plaidé coupable de deux chefs d'accusation de fraude mardi après-midi, selon des informations de Reuters et d'Inner City Press.

Il aurait accepté une peine maximale de 360 mois, soit 30 ans, de prison.

En juillet dernier, Mashinsky a été arrêté à New York et inculpé de sept chefs d'accusation criminels liés à l'exploitation et à l'effondrement de sa société en 2022, notamment de fraude en valeurs mobilières, de fraude sur les matières premières, de fraude électronique et de complot visant à manipuler le prix du jeton natif de Celsius, CEL.

« J'ai affirmé que Celsius avait reçu l'approbation des autorités de régulation. C'était faux. J'ai faussement affirmé que je ne vendais pas mes jetons CEL et que j'assumais l'entière responsabilité de mes actes », a déclaré Mashinsky au tribunal, cité par Inner City Press. « Je ne savais pas quelle loi il violait, mais je savais que c'était mal… et illégal. »

Mashinsky a initialement plaidé non coupable et a tenté d'obtenir l'abandon de deux des chefs d'accusation – celui de manipulation de matières premières et celui de manipulation de marché. Cependant, le juge John G. Koeltl, du tribunal de district américain du district sud de New York (SDNY), chargé de l'affaire Mashinsky, a jugé que les arguments de son avocat contre les accusations étaient « sans fondement », ce qui signifie que, s'il était jugé, Mashinsky devrait répondre de l'intégralité des sept chefs d'accusation.

Il a plaidé coupable de fraude sur les matières premières et les valeurs mobilières mardi.

Celsius a suspendu ses retraits en juin 2022, un mois après l'effondrement de Terra/ LUNA de Do Kwon, invoquant des « conditions de marché extrêmes ». Le mois suivant, l'entreprise s'est placée sous la protection du chapitre 11 de la loi sur les faillites à New York, ONEune des premières d'une série de faillites de plateformes Crypto dans une situation similaire, notamment Voyager Digital, BlockFi, Genesis et FTX.

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Bien que l'effondrement de Terra/ LUNA et du fonds spéculatif Crypto Three Arrows Capital ait mis à rude épreuve de nombreuses sociétés de Crypto au cours du second semestre 2022, Celsius était lui-même - et sa direction - à blâmer pour ses difficultés financières.

Pendant des années avant la faillite de Celsius, Mashinsky conseillait à ses clients, lors de ses diffusions en direct régulières, de ne pas « écouter les incertitudes concernant les pratiques de prêt de l'entreprise », leur assurant que « Celsius ne fait pas de prêts sans garantie… Celsius ne le fera pas, car cela représenterait une prise de risque excessive pour eux. » Or, l'entreprise accordait en réalité des prêts sans garantie. Lors du dépôt de bilan de Celsius, les avocats de la plateforme de prêt de Crypto ont admis que Celsius accusait un déficit de 1,2 milliard de dollars.

Retour en 2020 :Ce que Celsius, le prêteur de Crypto, ne dit T à ses déposants

Mashinsky devrait être condamné à Manhattan le 8 avril 2025 à 11h30 HE.