Bitcoin aún no está bajo amenaza cuántica, pero la actualización podría tomar entre 5 y 10 años

Algunos desarrolladores de Bitcoin ya no discuten si la computación cuántica romperá la red, sino que informan a los observadores cuánto tiempo tomaría prepararse en caso de que esto ocurriera.

Esa transformación se cristalizó esta semana por el veterano desarrollador de Bitcoin Jameson Lopp, quien señaló que, si bien es poco probable que las computadoras cuánticas representen una amenaza para Bitcoin en el corto plazo, cualquier cambio defensivo significativo podría tardar mucho más de lo que muchos suponen.

"No, las computadoras cuánticas no romperán Bitcoin en un futuro cercano," publicó Lopp. "Seguiremos observando su evolución. Sin embargo, realizar cambios reflexivos en el protocolo (y una migración de fondos sin precedentes) podría fácilmente tomar de 5 a 10 años."

La discusión es importante porque el valor de Bitcoin depende cada vez más de la confianza a largo plazo. A medida que más capital institucional considera a bitcoin como una inversión a varios años, incluso los riesgos técnicos lejanos pueden influir en las decisiones de asignación y moldear cómo los mercados valoran la incertidumbre, tal como CoinDesk informó el sábado.

El punto de Lopp no era tanto si Bitcoin sobrevivirá a la computación cuántica, sino cuánto tiempo necesitaría realmente la red si alguna vez tuviera que responder.

Su comentario reorientó el debate alejándolo de la inmediatez y enfocándolo hacia la logística. Incluso si las máquinas cuánticas capaces de romper la criptografía de Bitcoin están a décadas de distancia, el trabajo necesario para actualizar el software, la infraestructura y el comportamiento del usuario se mediría en años, no en meses.

Y ese es un período significativo para que la investigación, la financiación y las capacidades de hardware en computación cuántica avancen de manera que podrían acelerar los plazos más rápido de lo esperado.

Bitcoin se basa en la criptografía de curva elíptica para asegurar las carteras y autorizar transacciones. En teoría, ordenadores cuánticos lo suficientemente potentes que ejecuten el algoritmo de Shor podrían derivar claves privadas a partir de claves públicas expuestas, poniendo en riesgo los formatos de dirección más antiguos.

La red no colapsaría de la noche a la mañana, pero las monedas que ya han revelado sus claves públicas podrían volverse vulnerables.

Los cambios en Bitcoin requieren tiempo

El modelo de gobernanza conservador de Bitcoin — una de sus fortalezas principales — también dificulta las transiciones a gran escala.

Cualquier avance hacia la criptografía resistente a la computación cuántica requeriría nuevos formatos de dirección, actualizaciones de billeteras, soporte por parte de los exchanges y, de manera crucial, la acción de los usuarios. Miles de millones de dólares en bitcoin tendrían que ser movidos voluntariamente.

Esa realidad ayuda a explicar por qué algunos inversores siguen sintiéndose inquietos. Los grandes asignadores de capital no necesitan que las computadoras cuánticas existan mañana para preocuparse por el tema hoy.

Para las instituciones que poseen bitcoin como un activo de larga duración, la cuestión es si la red puede coordinar cambios importantes antes de que se vean obligadas a hacerlo.

Propuestas como BIP-360 tienen como objetivo abordar esa brecha mediante la introducción de tipos de direcciones resistentes a la computación cuántica y permitiendo una transición gradual a lo largo del tiempo. Sin embargo, no se ha establecido ningún cronograma ni ha comenzado ninguna migración.

Por ahora, el riesgo cuántico sigue siendo teórico. El punto de Lopp no es que Bitcoin esté en peligro, sino que la preparación, si alguna vez llega a ser necesaria, tomará más tiempo que el propio debate.