Le Bitcoin n’est pas encore menacé par le quantique, mais une mise à niveau pourrait prendre 5 à 10 ans

Certains développeurs de Bitcoin ne débattent plus pour savoir si l'informatique quantique compromettra le réseau, mais informent les observateurs du temps nécessaire pour se préparer si cela devait arriver.

Ce changement a été cristallisé cette semaine par Jameson Lopp, développeur de longue date de Bitcoin, qui a déclaré que, bien que les ordinateurs quantiques soient peu susceptibles de menacer Bitcoin dans un avenir proche, toute modification défensive significative pourrait prendre beaucoup plus de temps que ce que beaucoup supposent.

Non, les ordinateurs quantiques ne compromettront pas Bitcoin dans un avenir proche," a publié Lopp. "Nous continuerons à observer leur évolution. Cependant, apporter des modifications réfléchies au protocole (et une migration de fonds sans précédent) pourrait facilement prendre de 5 à 10 ans.

La discussion est importante car la valeur du Bitcoin dépend de plus en plus de la confiance à long terme. À mesure que davantage de capitaux institutionnels considèrent le bitcoin comme un investissement pluriannuel, même les risques techniques éloignés peuvent influencer les décisions d'allocation et façonner la manière dont les marchés évaluent l'incertitude, comme CoinDesk a rapporté samedi.

Le point de Lopp portait moins sur la survie de Bitcoin face à l'informatique quantique, et davantage sur le temps réel dont le réseau disposerait s'il devait un jour y répondre.

Son commentaire a recentré le débat non pas sur l'immédiateté mais sur la logistique. Même si des machines quantiques capables de casser la cryptographie de Bitcoin sont à des décennies, le travail nécessaire pour mettre à jour les logiciels, l'infrastructure et le comportement des utilisateurs se mesurerait en années, et non en mois.

Et cela représente une période considérable pour la recherche en informatique quantique, le financement et les capacités matérielles, susceptibles d'évoluer de manière à accélérer les échéances plus rapidement que prévu.

Le Bitcoin repose sur la cryptographie à courbes elliptiques pour sécuriser les portefeuilles et autoriser les transactions. En théorie, des ordinateurs quantiques suffisamment puissants exécutant l’algorithme de Shor pourraient déduire les clés privées à partir des clés publiques exposées, mettant en danger les anciens formats d’adresses.

Le réseau ne s'effondrerait pas du jour au lendemain, mais les pièces qui ont déjà révélé leurs clés publiques pourraient devenir vulnérables.

Les changements de Bitcoin prennent du temps

Le modèle de gouvernance conservateur du Bitcoin — l’un de ses points forts majeurs — rend également les transitions à grande échelle difficiles.

Toute avancée vers une cryptographie résistante au quantique nécessiterait de nouveaux formats d’adresses, des mises à jour des portefeuilles, un soutien des plateformes d’échange et, surtout, une action des utilisateurs. Des milliards de dollars en bitcoins devraient être déplacés volontairement.

Cette réalité explique en partie pourquoi certains investisseurs restent mal à l'aise. Les grands allocataires n'ont pas besoin que les ordinateurs quantiques existent dès demain pour se préoccuper de la question aujourd'hui.

Pour les institutions détenant du bitcoin en tant qu’actif à long terme, la question est de savoir si le réseau peut coordonner des changements majeurs avant d’y être contraintes.

Des propositions telles que BIP-360 visent à combler cette lacune en introduisant des types d'adresses résistants aux attaques quantiques et en permettant une transition progressive au fil du temps. Mais aucun calendrier n'a été fixé, et aucune migration n'a commencé.

Pour l’instant, le risque quantique reste théorique. Le propos de Lopp n’est pas que le Bitcoin soit en danger — mais que la préparation, si elle devient un jour nécessaire, prendra plus de temps que le débat lui-même.